Régine débute sa vie de femme d’affaires dans les années 50 à Paris, dans le fameux quartier de Saint-Germain-des-Prés. Elle n’a que 27 ans et déjà le Tout-Paris se bouscule à sa porte. Elle ouvre ensuite d’autres night-clubs à Paris, Cannes, New York, Miami, Monte Carlo, Saint-Tropez, Genève, Montréal, ou encore au Moyen Orient. Elle est à la tête d’un empire à 500 millions de dollars. Dans sa vie de chanteuse, Régine a interprété plus de 250 chansons, parmi lesquelles de nombreux textes écrits par de grands noms de la chanson.

Régina Zylberberg est née en 1929 en Belgique, à Etterbeek (région de Bruxelles-Capitale). Elle grandit à Paris, jusqu’à ce que la Seconde Guerre mondiale éclate. Juive, elle est contrainte de fuir et trouve refuge dans le sud de la France. C’est durant cette période qu’elle découvre le chant. Abandonnée par sa mère, partie s’installer en Amérique du Sud, elle doit s’assumer jeune au côté d’un père qui est un joueur invétéré. Elle l’aidera à gérer son bar à Belleville, à la Libération. Elle acquiert sa renommée en animant les nuits parisiennes et se lie d’amitié avec de nombreuses vedettes – ou futures vedettes – de l’époque.

Dès 1965, elle interprète une chanson écrite pour elle par Charles Aznavour : « Nounours ». La même année, « Les Petits Papiers », écrite par Serge Gainsbourg, lui donne un passeport pour la célébrité. En 1966, elle poursuit sur sa lancée avec « La Grande Zoa » puis interprète un texte de Barbara : « Gueule de nuit ». Henri Salvador, Françoise Sagan, Didier Barbelivien, Francis Lai et bien d’autres auteurs-compositeurs lui écriront des chansons. Elle en a interprété plus de 250, dont la plupart sont réunies dans un coffret sorti en 2020.

Régine se produit sur de nombreuses scènes de music-hall à travers le monde, joue quelques petits rôles au cinéma. Régine se marie une première fois très jeune, à l’âge de 17 ans, avec Paul Rotcage, alors apprenti maroquinier. Elle donne naissance à un garçon en 1948, Lionel Rotcage, qui deviendra journaliste et décèdera en 2006. Elle divorce en 1951 et se remarie en 1969.

On lui prête de nombreuses relations amoureuses, avec John Wayne, Robert Mitchum, Steve McQueen, Claude François, Jean-Paul Goude, Warren Beatty, Jean-Claude Killy… Dans son autobiographie, publiée en 2002, elle confie avoir avorté à sept reprises.

Régine vivait à Paris, où elle est décédée le 1er mai 2022. Elle avait 92 ans.