Les enfants zèbres    

C’est la psychologue clinicienne Jeanne Siaud-Facchin qui a trouvé ce terme voici une quinzaine d’années pour désigner les enfants précoces.

Selon elle, ces enfants à haut potentiel ont en commun avec les zèbres la capacité à se fondre dans l’environnement grâce à leurs rayures. Celles-ci symbolisant par ailleurs les nombreux coups de griffes que ces enfants reçoivent au quotidien, en même temps qu’une empreinte unique. De plus, si c’est le zèbre qui a été choisi, c’est parce qu’il est le seul équidé que l’homme n’a pas réussi à dompter, ce qui rappelle le côté « sauvage » des enfants précoces.

Qui sont les enfants zèbres?

Ils ont une double caractéristique, cognitive et émotionnelle. D’une part, ils possèdent un QI (quotient intellectuel) très élevé, c’est-à-dire égal ou supérieur à 130. D’autre part, ils présentent une hypersensibilité qui leur fait vivre la plupart des événements avec une grande intensité émotionnelle.

Leurs préoccupations sont différentes de celles des enfants de leur âge. Ils se posent des questions existentielles, ont de nombreux centres d’intérêt et sont animés par des valeurs très fortes, non négociables. Ce qui peut les rendre intransigeants.

Les autres les percevant comme différents et étranges, ils ont souvent du mal à s’intégrer et se faire des amis.

Leur intelligence particulière peut parfois entraîner des difficultés scolaires. Ils comprennent vite, sans avoir besoin de fournir beaucoup d’effort et s’ennuient souvent à l’école. Ce qui peut les conduire au décrochage.

Les enfants orchidées et pissenlits

Selon la thèse du pédiatre américain W. Thomas Boyce, (qui a présenté le fruit de ses recherches dans un livre intitulé « L’Orchidée et le Pissenlit, pourquoi certains enfants sont en difficulté et comment tous peuvent s’épanouir » aux éditions Michel Lafon, paru en août 2020) certains enfants, comme certaines fleurs, sont particulièrement sensibles à leur environnement. Comme l’orchidée, ils ne se développent pas n’importe où et dépérissent en milieu hostile. D’autres enfants, à l’image des pissenlits, s’adaptent facilement dans n’importe quelle condition.

Les enfants orchidées

On reconnaît d’abord un enfant orchidée à sa grande sensibilité sensorielle. Il a également une tendance à éviter les situations inconnues et à développer un comportement problématique dans un contexte difficile, notamment de l’agressivité ou de la cruauté envers les animaux. Les enfants orchidées sont par ailleurs très contemplatifs et observateurs. Ils se sentent également mal à l’aise dans des situations inhabituelles.  

L’enfant orchidée apprécie énormément les routines et les rituels : ils le rassurent et consolident son sentiment de sécurité intérieure.

Les jeux et l’imagination (entre enfants mais aussi entre parents et enfants) sont un élément de stabilité pour lui. D’où l’importance que ses emplois du temps prennent en compte ce besoin et ne soient pas surchargés.

Mieux vaut éviter de forcer un enfant orchidée à vaincre sa timidité coûte que coûte. Et ne pas l’obliger par exemple à se rendre à une invitation chez des petits copains si cela lui fait peur.

Les enfants pissenlits

Les enfants pissenlits ont quant à eux une résilience innée qui les aide à surmonter les difficultés de la vie. Ils font preuve d’une grande adaptabilité et sont capables de survivre et de se développer correctement, même dans des conditions très difficiles, ou face à des problèmes en apparence insurmontables. Ils sont exceptionnellement résistants sur le plan psychologique.

Les enfants téflon

Le syndrome de l’enfant téflon est également appelé TOP (Trouble oppositionnel avec provocation). C’est Daniel Kemp qui a inventé ce concept en 1988. Il décrit l’enfant téflon comme « celui sur qui rien ne colle : ni les punitions, ni la culpabilité, ni les compliments, ni les promesses, ni la manipulation, ni la politesse, ni les récompenses. C’est l’enfant qui paraît parfois sans-cœur, solitaire, hyperactif, agressif et hautement égoïste”. 

Les caractéristiques de l’enfant téflon

L’enfant téflon ou atteint d’un TOP est reconnaissable à plusieurs signes : il se met souvent en colère et fait preuve d’une grande susceptibilité. Il conteste souvent les adultes, il s’oppose et refuse de se plier aux règles. Ces enfants ont tendance à ignorer les ordres mais surtout à tester délibérément les limites dans le but de provoquer.

En lisant cet article, reconnaissez-vous votre enfant ? Si tel est le cas, un rendez-vous avec un pédopsychologue ou un pédopsychiatre peut être pris afin qu’un diagnostic éventuel puisse être posé. Si le diagnostic est confirmé, une prise en charge par des professionnels devra être mise en place; d’une part pour l’enfant, afin de lui transmettre des outils lui permettant de réguler ses comportements; d’autre part, pour vous, les parents, pour vous aider à adopter des réactions adéquates.