Soyez votre propre artiste et ayez toujours confiance en ce que vous faites.

Aretha Louise Franklin naît le 25 mars 1942 à Memphis (États-Unis). Barbara Siggers, sa mère, est pianiste et chanteuse de gospel. Son père, Clarence LaVaughn Franklin, est un pasteur baptiste. Célèbre pour ses brillants sermons, il côtoie des célébrités comme Martin Luther King Jr., Jackie Wilson, Sam Cooke ou encore la chanteuse de gospel Clara Ward qui servira de modèle à Aretha. Ses parents se séparent quand cette dernière a 6 ans. Elle vit alors avec son père à Detroit. Sa mère meurt 4 ans plus tard, d’une attaque cardiaque. Jeune adolescente, Aretha joue du piano et chante durant les sermons de son père. Très tôt son prodige vocal est reconnu.

Du sacré au profane

À 18 ans, Aretha change de registre, abandonne la musique religieuse pour un répertoire plus jazz, blues et de ballades. Elle part pour New York et enregistre ses premières sessions chez Columbia Records. À 24 ans, Aretha passe chez Atlantic Records, et retourne à ses racines gospel-blues. L’album « I Never Loved A Man (The Way I Love You) » dépasse le million de ventes. Reconnue comme reine de la soul, Aretha soutient les Afro-Américains dans la lutte pour leurs droits civiques, et le droit des femmes. Elle reprend « Respect », d’Otis Redding, et en fait un hymne – avec « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » – à la reconnaissance personnelle, sexuelle et raciale. Elle se produit lors des manifestations contre la discrimination raciale et milite en faveur des droits des Amérindiens et des peuples autochtones.

Elle continue à écrire ses propres chansons et atteint un succès mondial, qui se dissipera cependant avec l’arrivée du disco, fin des années 1970. Si ses ventes d’albums n’atteignent plus les chiffres des décennies précédentes, elle perpétue l’âge d’or de la musique soul. Elle continue à se produire en concert et à enregistrer jusqu’en 2016. En janvier 2017, elle refuse de participer à l’inauguration du président Donald Trump, en guise de protestation musicale. En février, elle annonce la fin de sa carrière. L’année suivante elle tombe gravement malade, et meurt à 76 ans d’une tumeur au pancréas.

BIOGRAPHIE

• 25 mars 1942 : naissance d’Aretha Louise Franklin à Memphis (États-Unis)
• 1961 : sortie de son premier album « Aretha »
• 1967 : L’album « Never Loved A Man (The Way I Love You) » dépasse le million de ventes
• 1967 : « Respect » et « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » : chansons iconiques
• 16 août 2018 : Aretha décède à Detroit (États-Unis)

ANECDOTES

À 12 ans, Aretha donne naissance à son premier enfant. Trois autres suivront. Pendant qu’elle poursuivait sa carrière, sa grand-mère Rachel et sa sœur Erma se relayaient pour élever ses enfants.

Elle a vendu plus de 75 millions de disques dans le monde. Sa discographie inclut 38 albums studio, 6 en public, 62 compilations et 131 singles.